Бок о бок с людьми в армиях разных стран служили животные-талисманы. Чаще всего ими становились собаки. Встречались также кошки, ослы, козы, кролики, куры, пумы и даже медведи.
В английском языке существует отдельное слово для животных-талисманов, которое мне очень нравится — маскот (mascot). Оно уходит корнями в диалект, на котором говорят во французском Провансе. Слово используется для обозначения вещи, которая приносит удачу в домашнем хозяйстве. Французское «mascotte» — это талисман или амулет, производное от провансальского — «mascoto» — колдовство, волшебство. Разве не очаровательное название для животного?
Глубокая и всепоглощающая привязанность, которую люди ощущают по отношению к животным красной нитью тянется с глубин истории. Согласно антропологам, эти чувства так сильны, что животные-талисманы встречаются почти повсюду.
Во время войны маскоты только подтвердили эту теорию и тесно сплотили между собой солдат, став даже символом армий некоторых стран.
Хотя до сих пор продолжается спор о том, насколько эффективны животные-талисманы во время боевых действий, мало кто усомнится в их популярности или их странной способности придавать эмоциональное наполнение самым обыденным и приземленным вещам, отсутствующим при обычных обстоятельствах.
Товарищи и компаньоны
Во время Первой и Второй мировых войн собаки, лошади, коты использовались не только из-за их рабочих качеств. Многие подразделения приняли к себе на службу животных-талисманов. Хотя маскоты и считались особыми животными, приносящими удачу, они принадлежали каждому в бригаде, батальоне, на корабле.
Военные фотографы запечатлели то, что отдельные солдаты также имели своих собственных животных. Некоторые незаконно привозили их из дому, но большинство будущих маскотов лишились крова в результате войны. Для собак, кошек и птиц быть вместе с человеком означало выжить, а для солдат они стали спутниками и отдушиной на полях жестоких сражений. Эти маленькие друзья создавали искренние, прочные отношения между солдатами.
Отношения между человеком и животным выходили за рамки военной сферы. Они делили общую судьбу, жили теми же ужасами и испытывали те же страхи. Не удивительно, что солдаты считали маскотов настоящими компаньонами.
Собака подкупала своим рвением всегда угодить хозяину. Ее любопытство и беззаботность, преданность и храбрость никого не оставляла равнодушным. Собака помогала пережить солдатам травмы войны, а ее неиссякаемая радость была лучшим лекарством в самые темные времена.
Своим товарищам по оружию собака давала все, что могла — свою защиту в бою, свое общество в окопе, свое внимание для длительных разговоров, свою спину для чесания. Эти верные спутники заставляли солдат держаться и цепляться за жизнь. Ведь за ними надо было ухаживать — их кормить, купать, даже шить одежду и мастерить маленькие каски для защиты.
Смерть животных-талисманов
Существует множество записей о том, как во время Первой мировой солдаты оплакивали своих маленьких друзей. Смерть служебных собак или лошадей вызывала такие же сильные чувства как и потеря человека. Вот одна из таких историй: когда французский кинолог увидел как ранило его собаку, он тут же схватил ее и пронес на руках через поле, которое беспрерывно бомбили. Он выхаживал собаку несколько дней, делал ей перевязки и кормил. Но собака умерла. Он подготовил для нее могилку, присыпал ее галькой, поставил крест, на котором оставил несколько слов о своем хвостатом напарнике.
Когда маскот исчезал
Много животных погибало в бою. Они получали ранения и попадали под бомбардировки. Иногда просто пугались и убегали. Часто солдаты были вынуждены покидать позиции и не могли забрать с собой например, козу. В таком случае животное оставалось на попечении у местного населения. Кошек и собак либо находили и возвращали, либо они переходили к новым владельцам.
Были даже такие животные, которые “ходили в гости” в лагерь противника. Интересная история случилась в окопах Первой мировой войны: собака со стороны англичан перешла в окопы немцев.
В траншею англичан попала граната, но взрыва не последовало. Внутри была записка о том, что собака англичан зашла покушать к соседям. Немцы обещали накормить пса и отпустить домой. Через некоторое время собака вернулась к своим.
Существуют даже свидетельства о том, что когда кошка либо собака по неосторожности покидали укрытия, противники останавливали стрельбу и животные возвращались к солдатам.
Интересные статьи на эту тему:
Пойнтер Джуди — военнопленный под номером POW81A
Сенбернар Бамси — символ свободной Норвегии
Сержант Стабби — самая титулованная собака Первой мировой войны
Ваш комментарий будет первым