В Первую мировую войну служебные собаки Российской империи выполняли несколько задач: они сторожили, доставляли донесения и спасали раненых. Ещё в 1914 году генерал Спиридович направил в Бердичев двух агентов-проводников с собаками Демоном и Зимой, которые затем несли службу в Ставке на главном пропускном посту.
Первая же в истории Русской императорской армии «Школа военных сторожевых и санитарных собак» была создана в апреле 1915 года на Юго-Западном фронте, во Львове. Начавшееся вскоре «Великое отступление» привело к эвакуации школы в Киев.