Армии мира считают служебных собак важным активом в военных операциях. Многие солдаты всерьез называют их товарищами по оружию, а между дрессировщиком и его хвостатым подопечным строится тесная связь. В подразделении к собаке относятся с не меньшим уважением, чем к своим сослуживцам.

Тем интереснее факт, что правовые рамки, определяющие ведение войны, почти не упоминают об использовании, защите или обращении с животными во время конфликта.

Ни тесная связь с дрессировщиком и подразделением, ни образ героя, который приписывает служебным собакам общественность, не влияет на их правовой статус на поле боя.

В армии США служебные собаки маркируются как «материальная часть/оборудование». В 2012 году была неудачная попытка внести законопроект об их реклассификации в «собак-военнослужащих вооруженных сил».

В Австралии статус служебных собак в законодательстве вообще никак не отражен. На общедоступном сайте военно-воздушных сил они находятся в категории «Техника» наряду с пожарными машинами и бронетранспортерами.

В Российской Федерации также отсутствует специальный закон, направленный на защиту государственных интересов в области кинологической деятельности и служебного собаководства, устанавливающий правовую основу деятельности по разведению и использованию служебных собак.

Собаки-комбатанты

Международное гуманитарное право (право войны) в значительной степени основано на фундаментальном различии между комбатантами (сражающимися) и некомбатантами (несражающимися/гражданскими лицами).

Статус комбатанта влечет за собой право участвовать в военных действиях, а также бремя быть законной целью для нападения другой стороны. Гражданские лица получают основную защиту от того, что они не являются законной целью, но теряют эту защиту, если возьмут в руки оружие.

Законы войны также обеспечивают защиту комбатантам от преследования в условиях сдачи в плен, при ранении и обеспечивают особый статус военнопленного.

Если собаки – это не что иное, как военная техника, на которую не распространяются ни статус комбатанта, ни гражданского лица, что мешает их целенаправленно выследить и уничтожить, как любой неодушевленный военный инвентарь? Если это просто оборудование, то зачем противнику уважительно относится к собакам и лечить их раны?
Также не существует международного права, которое бы запрещало использование собак-смертников (как например противотанковые собаки в СССР).

Да, можно прописать в законе возможность собаки получить статус комбатанта. Но решение не так просто как кажется.

Комбатанты должны соблюдать нормы международного гуманитарного права. Это означает, что они обязуются всегда проводить различие между гражданскими лицами и воюющей стороной, не нападать на раненых и многое другое.

Служебные собаки вряд ли смогут полностью и самостоятельно соблюдать этот обширный свод законов. Необходимы средства защиты, специально предназначенные для их роли в вооруженных конфликтах.

Перевод статьи The Conversation